キラー数独

数独ってあるじゃないですか。

数独、すごくハマっている人いますよね。うらやましい！僕もハマりたい！ということで何度かトライしてみましたが、今一つピンと来ませんでした。こういうパズル系は結構好きな方なんですが。


そんな僕が、イギリス滞在中、新聞のパズル・コーナーでこんなのを見つけました。



うん？数独に似てるけど、、、なんか違う。っていうか、数独だと必ずヒント（？）的に、いくつかの数字が最初にプロットされているものだけど、それが無い。無い代わりに、「4」とか「20」とか、なんだか不思議な数字が小さなフォントであちこちに書いてある。そして、点線に囲まれた、不思議な四角っぽい形。。これは何だ？？というのが第一印象でした。
これ、実はKiller Sudokuという、数独の従姉妹のようなゲームです。基本となるルールは数独と一緒、つまり・１〜９までの数字を使う・縦、横、そして全部で９つある各正方形の中で、１〜９までの数字を全て、かつ一度だけ使うです。
ポイントは、この点線で囲まれたテトリスのような形と、その上にふってある数字です。例えば、上記例の一番右下に「17」の長方形がありますね。これはどういう意味かというと、「この点線で囲まれた長方形に含まれる数字の合計が17になる（ように数字をプロットせよ）」という意味なんです。そう、この小さなフォントの数字は、その四角内の数字の合計値を表しているんです。この「17」の例で行くと、、賢明な読者のみなさんのこと、すぐに「ああ、ということはこの２マスには８と９が入るんだな」と分かった方もいるかもしれません。その通りです。ただ、この時点では上のマスと下のマス、どっちに８が入りどっちに９が入るか分からないので、両方のマスに「ここには８ or ９が入る」という意味のメモ（例えば「８/９」と書き込む、とか）をしておくにとどめる必要があります。そしてその後、今度は横軸との絡みで、８と９が入るのがそれぞれ上のマスなのか下のマスなのかがおいおい分かってくる、ということです。


いや〜、ハマりましたね。

どれぐらいハマったかというと、、例えば10時間のフライトに乗るとするじゃないですか。　あ、コロナ以後に生まれた方のために書き添えておくと、コロナ前は「飛行機」というものがあったんです。で、10時間のフライトに乗るとして、離陸から着陸まで、ずーっとKiller Sudokuをやってしまうぐらい。CA　「数独ですか？熱心ですね(笑)」D　　「ええ、ハハハ（厳密に言うと数独ではないんですけどね。。）」
これは完全に中毒なので、少し抑えなきゃ、、、と思うぐらい。それぐらいハマりました。

ちなみに僕がやっているのは、上級者向けのこれです。ただのKiller Sudokuではなく、Ultimate(笑)シリーズ。


日本のAmazonでも買えるみたいですね。これはシリーズになっていて、一冊あたり200ぐらいのパズルがおさめられているんですが、それもさらにレベル分けされていて、僕はこの中でも一番難しいExtra Deadlyのセクションを愛遊しています。各パズルに想定？参考？所要時間が書いてあるんですが、Extra Deadlyセクションは各2時間（！）ぐらい。

Killer Sudokuには、上記例で挙げた「17のハコには8と9が入る」みたいな、いわゆる「定石」がいろいろあります。The Times版では、本題であるパズルに入る前にこうした定石を解説しているページがあるんですが、それをすっ飛ばし、自分自身で定石を見つけ、そして身につけていくプロセスもまた楽しいです。



Killer Sudokuは今でも好きですが、一時期ほどではありません。ほとぼりは冷めました。
ちょっと前の、あの一番燃えていた時期。朝、Killer Sudokuの本を持ってカフェに行き、そこで「1時間半」とか「2時間」の難問にじっくり取り組むときに感じるあの至福。。。。。そして、その日選んだKiller Sudokuが思いのほか難しかったとき。出来ることは全てやり、手がかりは全部たどったつもりなのに行き詰まり、（ああ、どうすればいいんだろう・・）とあきらめかけたそのとき、見落としていた切り口を一つ見つけ、そこを突破口にパズルをクリア出来たときのあの喜び。。。。。

パズルが好きな人、コロナでヒマな人、数独にはいまいちハマらなかった人、そんなあなたに超オススメです。ただしドハマり注意です。